시와 시와 시

  생명은 참으로 복잡하고 오묘하다. 얼핏 당연해 보이는 생명 현상도 찬찬히 뜯어보면 어떻게 이런 걸작이 생겨날 수 있었는지 감탄이 절로 나온다. 세포 내부에서는 갖가지 분자들과 효소들, 세포소기관들이 서로 빈틈없이 협력하여 호흡이나 신호 전달 같은 화학 반응을 매끄럽게 진행한다. 돌고래의 유선형 몸매는 헤엄칠 때 물의 저항을 줄여 준다. 개미 군락은 수많은 식구들 간의 노동 분업을 통해 먹이를 구하고 자식을 공동으로 키운다. 이처럼 어떤 기능을 잘 수행하게끔 정교하게 조직화한 생물학적 특성들, 즉 적응adaptation은 너무나 대단하고 훌륭해서 때론 누군가가 의도적으로 이들을 공들여 설계했을리라는 믿음을 불러일으키기까지 한다. 그렇다고 어떤 지적인 설계자가 복잡한 적응을 정말 설꼐해 냈다고 태연히 주장하는 창조주의creationism에 넘어가지는 말길 바란다. 진화생물학자 리처드 도킨스가 지적하듯이, 이러한 창조주의는 온 세상의 복잡한 적응을 모두 만들어 낼 만큼 복잡한 설계자 자신은 또 어떻게 출현했는가를 아울러 설명해야 한다는 점에서 문제를 해결하기는커녕 훨씬 더 어렵게 만들 뿐이다. 마치 친구에게 무이자로 빌린 빚을 갚고자 살인적인 고리를 자랑하는 사채 대금을 끌어 대는 격이다. 그렇다면, 단순한 초기 상태에서 복잡하고 정교한 생물학적 적응이 자연적으로 생겨난 과정을 어떻게 설명할 수 있을까?

  복잡한 '설계'가 어떻게 출현할 수 있는가에 대한 대윈의 대답은 놀라울 정도로 간명하다. 서로 경쟁하는 유전자들 가운데 개체군 내에 가장 잘 전파되는 유전자가 계속 선택되어 마침내 복잡한 적응이 생겨난다는 것이다. (중략) 이렇게 유전되는 형질들 가운데 그 종의 생태적 환경에서 먹이를 잘 찾거나, 포식자를 잘 피하거나, 전염병에 잘 안 걸리게 하는 등 생존과 번식에 도움을 주는 형질이 점차 개체군 내에 널리 퍼지게 된다.

-『오래된 연장통』, 2010, 전중환, 사이언스

그리곤 여학생의 흡연이 여태도 논란된다는 사실이 하도 놀라워서 이 글을 쓴다고 전제했다. 우리 대학의 남학생들은 아직도 나혜석을 매도하는 시대에서 한 걸음도 진보하지 못했음을 슬퍼한다고도 썼다.


-『나는 소망한다 내게 금지된 것을』, 양귀자

p.44
사람의 몸이나 마음마저 화학 물질과 화학 반응의 결과로 설명할 수 있다고 해서, 거기에 아무런 신비함이 없다거나 화학만 알면 나머지는 알 필요가 없다는 뜻은 아니다. 오히려, 이 모든 것이 화학의 결과라는 사실을 알고 있을 수록, 세상은 더 신비하고 더 흥미진진해진다.

p.205
같은 운향과 식물이지만 긴 세월동안 어떻게 진화하느냐에 따라 어떤 것은 맵고 아린 맛으로 인기를 끄는 산초와 초피가 되었고, 어떤 것은 새콤달콤한 귤이 되어, 마라탕 국물과 감귤 주스만큼이나 다른 결과에 도달했다.

p.288
1959년 6월 2일에는 “나니야”라는 별명의 선장이 이끌던, 20대 여성들이 주축이 되어 결성된 여성 해적단이 체포된 사건도 있었다.



- 『곽재식의 도시 탐구』 , 곽재식

나는 그 엄청난 구매력을 바라보면서 처음으로 신용카드라는 걸, 업자의 입장에서 고맙게 생각했다. 만일 현금으로 그 많은 물건 값을 받는다면 은행까지 운반하려고 해도 돈을 가마니에다 넣고 꾹꾹 발로 눌러 담아 트럭에 실어야 할 것 같았다.


- 『모래알만 한 진실이라도』 , 「집 없는 아이」 , 박완서, p.47

찢어진 붉은 이마에 긴 천을 감아주던

부드러운 노래의 손길은 사라졌다

따라 부를 수 있지만 먼저 부를 수 없는 소절들이

썩은 앵두 냄새로

가시 울타리 근처에 오래 흔들린다

네가 두고 간 남빛 유리병을

희고 부드러운 목으로

바닥에서 주둥이까지 휘감아 오르며

부수는 시간

아주 큰 죄를 짓고 싶다

기억이 물의 트럼펫을 마른 귓속으로 불어댄다

쉰 곡식 냄새가 풍기는

입술 속에서의 기다림

<나는 오래된 거리처럼 너를 사랑하고> 중에서

어린 거북손은 새우나 곤충 비슷한 모습으로 바다를 헤엄치면서 움직이는 생물이다. 그때는 확실히 갑각류나 곤충처럼 생겨서 절지동물답다. 그 모습으로 바다 이곳저곳을 자유롭게 돌아다니며 먹이를 잡아먹고 자신을 먹으려는 적을 피하면서 산다. 그러다가 어느 정도 나이가 들면 거북손은 변신한다. 이 과정에서 팔, 다리를 모두 없애 버린다. 모르기는 해도 그렇게 움직이는 부위를 없애 버리면서 세상을 탐험하며 돌아다니는 데 필요한 신경 계통과 뇌도 모두 다 녹여 없앨 것이다. 인생 사는 데 피곤할 뿐이라고 판단하면 스스로 정신과 의식을 없애 버리는 생물이라고 짐작해 봐도 좋을까 모르겠다.
변신을 완료한 거북손은 바다를 자유롭게 돌아다니던 시절은 잊고, 가장 괜찮은 한자리에 눌러앉아 그냥 가만히 머무르며 남은 평생을 보낸다. 그것이 다 자라난 모습이다. 움직이지도 않고, 돌아다닐 생각도 하지 않는다. 남해안의 그 많은 거북손은 모두 그렇게 가만히 앉아 남은 평생을 보내면서 드디어 완전한 안식을 얻었다고 느끼는 것일까? 혹시 그렇게 긴 시간을 움직이지 않고 보내는 거북손 중에, 먼바다를 구경하던 어린 시절을 그리워하는 것이 하나쯤 있지는 않을까?

- 『곽재식의 도시 탐구』 , 「여수, 청동 검사의 도시에서 세계적인 화학 도시로」 , 곽재식, p.266